ジュニア留学ネットの経験豊富なカウンセラー陣がリレー形式で綴る留学情報ブログです。

こんにちは。東京オフィスの位田です。
まだ２月で寒さが厳しいですが、最近はお問い合わせの3割を"夏休み留学"が占めています！
そこで今回は、ここ数年で人気が高まりつつある『サマースクール』についてお話したいと思います。
 
サマースクールとは小学生から高校生向けの短期留学スタイルで、毎年6-8月に開催されています。
北米やヨーロッパではこの時期、現地の高校や大学が夏休みに入るため、
学生寮に滞在しながらプチ学生体験をするケースが多いです。
寮ではなくホームステイに滞在できるプログラムも多数あります。
 
「・・・と言われても、実際に参加した人の感想ってどうなの？」
という皆さんの声にお答えして、
昨年、オーストラリアのサマースクールに参加したお客様(K君)の体験談をちょっとだけご紹介します。

「学校では、授業の先生が優しく、英語のわからない僕たちに対してジェスチャーで表現してくれました。
テニスのクラスでは、コーチが親切に教えてくれ、さらにうまいのでとても勉強になりました。
教えてもらうときもちろん英語ですが、先生と同じようにジェスチャーをやってくれたのでとてもわかりやすかったです。」

●参考情報●
学校名　　　：Lexis English Noosa（レクシス・イングリッシュ）
プログラム　:Teen Activity Program(Tennis)   １週間　　
滞在方法　　：ホームステイ

K君は中学校でテニス部に所属していました。英語はもちろん頑張りますが、テニスでさらに交流を持てれば・・・という事もあり、英語＋テニスコースに参加。
留学前に少しでも英語力をつけようと、事前に英会話スクールにも通いました。
その際、英語に対する抵抗を減らす事ができた事が、1週間という短期間の留学を満喫できた理由だと思います。

K君が通ったスクール・Lexis Englishは、留学中に生徒さんの写真をメールで送ってくれます。
みんなK君のように満面の笑顔です！
お子さんの海外での適応能力は、私たち大人が思ってる以上にあるんだなあ…と、つくづく実感させられます。
 
何事も経験！経験を通して、また次の目標ができステップアップできるのです。
さぁ、今年の夏はお子さんもご両親も新たな一歩を踏み出してみませんか？

こんにちは。
神戸オフィスの中谷です。

いつの間にかバレンタインシーズンがやってきました。
今年は「和」チョコがトレンドだったようですね！

さて、バレンタインデーで女性から男性にチョコレートを贈る習慣は日本人だけです。
外国のバレンタインデーにはいろんな習慣があります。

オーストラリア・・・男の子から女の子にプレゼントをあげる。　
アメリカ・・・・・・お互いにカードや薔薇の花をあげる等。
韓国・・・・・・・・日本と同じで女の子が男の子にあげて、告白する。
イタリア・・・・・・チョコレートと決まっていない。
中国・・・・・・・・男の子が女の子に花束をあげる

今年は、なんと、オーストラリア高校留学経験者のK君がチョコレートを持ってきてくれました。
留学経験のある方は、こんなイベント事の時にも恥ずかしがることなくさらっとこなすのですね！

(写真はオーストラリアの語学学校Sun Pacific Collegeより届いた、バレンタイン・ギフトです。お土産の定番TimTamをはじめ、おいしそうなお菓子がぎっしり。お心遣いありがとうございます。）

今回もイベント関連のことについて書きましたが、やはりこういったイベントがある度に「日本」と「海外」の違いを大きく感じます。

こんにちは。東京オフィスの中村です。
まだまだ寒い毎日が続いておりますが、みなさんいかがお過ごしでしょうか？
巷ではインフルエンザが流行し、学級閉鎖も増えていると聞きます。
今年のインフルエンザは強力ですね。子供から大人にインフルエンザが移ると、更にひどい症状になるらしいので、お子様だけじゃなく親御様も、お身体には十分ご注意下さい。

ところでみなさんは、休日いつもどのように過ごされますか？
アメリカ生活が長かった私は、休みの日は都心を離れ、海や山の自然に触れてリフレッシュするのが好きです。
たまには、便利な都会を離れて自然に向き合う時間もいいものです。
そこで今回は、『アメリカの国立公園』についてお話したいと思います。

アメリカ国立公園と言えば、一番最初に思い浮かぶのが『グランドキャニオン』。
西海岸カリフォルニア州の玄関口・ロサンゼルスから飛行機に乗り、まずはラスベガスまで1時間。
ラスベガスからバスで2時間半。現地ツアーを利用すると便利です。

そして、グランドキャニオンからさらに一時間程走ると、『モニュメントバレー』という別の国立公園があります。そこは、カウボーイ映画に出てきそうな広々とした荒野で、ナバホ族というネイティブアメリカンの聖地。
映画『スターウォーズ』を見たことがある方なら、どこかで見たことある星に来たような錯覚を感じるかもしれません。
伝統衣装を身にまといネイティブアメリカンの生活を体験する社会科見学や、乗馬体験もできます。
私は控えめにロバにしました(笑)

続いての国立公園は、同じカリフォルニア州のサンフランシスコからアクセスしやすい『ヨセミテ国立公園』。氷河期の氷河が長い年月をかけて大地を削り形成された、シエラネバダ山脈にある自然公園です。
広さは東京都の１．５倍あります。
今にも恐竜が出てきそうなほど壮大で手付かずの自然があり、美しい草原、たくさんの湖や滝、樹齢数千年の巨大樹木ジャイアントセコイヤの森に驚愕するでしょう。
この公園では、サイクリングをしたり、カヌーを楽しんだりすることも。
トレッキングコースが無数にあるので、大人も子供も楽しめる公園です。

ヨセミテのシンボルと言える１５００ｍの巨大岩ハーフドームは、ロッククライミングの人気スポット。
９０度の断崖絶壁を登っていく勇敢なクライマー達を見ることができます。
見てるだけでこっちが怖くなります。。。
サンフランシスコからは、ツアーバスで４時間ほど。
お子様が参加するサマースクールのアクティビティーに組み込まれていることも多いです。

以上、３つの国立公園を紹介しましたが、ご留学の選択肢の１つとして参考にして頂ければと思います。次回の『親子で楽しめるアメリカ国立公園-マニアック編-』も、どうぞお楽しみに！

「若者よ、もっと海外に出よ。」と応援するのが私たちカウンセラーの仕事ではありますが、今日はあえて、”日本”について書いてみようと思います。

「外に出なさい」＝日本に居ても仕方がない、と言う事では決して「無い！」のです。海外と比べれば比べるほど「日本最高！」と思えるところが、実は沢山あります。

まず第一に思いつくのが、「日本は食べ物が美味しい！」。日本食のすばらしさは然ることながら、中華、韓国料理、イタリアン、ファーストフードetc…、こんなにバラエティー豊かでおいしい食事がいつでも何処でも食べられる、これは日本でしか有り得ません。

そして、「予定を立てたらその通りに行う事」が常識であるのは、日本だけです。イギリス、オセアニア、北米各国に在住した私にとって、一番のカルチャーショックがこれでした。
９時５８分発新幹線○○行き、が、毎日確実に９時５８分に出発する。これは諸外国からすれば「ミラクル」そのもの。
日曜に仕上がると言われたクリーニングをその日に受け取りに行っても「まだ出来てないみたい。」とか、１月オープン予定、と看板のかかった店が３月になってもそのまんま、とか。。。
予定＝そうなって当たり前、の日本人にとって、これは「多大なストレス！」ではありませんか？
そう考えると、何事もきっちり予定に従って物事が遂行される日本と言う国は、何てストレスの少ない素敵な国でしょう！

まだまだ有ります。
日本では、一般家庭でもウォシュレットがスタンダード。これも世界のどこを探しても見つかりません。一般家庭どころか、高級ホテルにさえウォシュレットは無くて当たり前。海外に行ったらウォシュレットのありがたさをきっと実感することでしょう。

と、まぁ、上げれば切りが無い位、「日本最高！」と思える材料がたくさん有ります。
「じゃあ、留学なんて行かなくても、幸せな日本に一生いればいいか。」と言う方向に話が行きそうですが、実はそうではないのです。
何故なら、今私が上げた「日本最高ポイント」は、海外で暮らしたからこそ気付けた事、改めて実感できた事だからです。

今まで「当たり前」と思っていた事が、実は素晴らしい、恵まれている事なのだと、日本を離れて初めて学べたと同時に、自分が日本人で生まれた事に対して感謝できる様になった、その事に気づかされた私はとても幸せだったと思います。

海外で身につく力はなにも英語だけではありません。
日本の良さを発見すると共に「感謝する心」を育ててくれるきっかけにもなるのです。

こんにちは。東京オフィスの鈴木です。
今回のブログテーマは「留学先選び」について。最近では留学の種類や学校数が豊富になり、みなさんからいただくリクエストも多岐にわたるようになってきました。その中で、とくに多いのが「日本人のいない場所・学校に行きたい」というお問い合わせです。

ここでは、逆に「日本人学生がいる留学先のメリット」について、少し触れてみたいと思います。
あくまでも私、個人の見解ではありますが、現在ご留学を検討されている方にとって少しでもお役にたてれば幸いです。

"日本人の英語は聞きたくない" "日本人とつるみたくない"という声をよく聞きますが、 「 日本人がある程度いる場所で、うまく日本人とつきあう留学がベスト」だと私は思います。
確かに英語の勉強をしに来ているのに、「日本語なまりの英語」「日本人の友人ばかり」では留学の意味がないと思うのは当然です。

しかし、海外生活・英語に慣れていない状態で日本人の全くいない場所に行くと、学校も「日本人慣れ」をしていなく、サポートが不十分だったり不便な事が実は多いのです。さらに、辛いとき誰も頼る人がいなく、ホームシックに陥るケースもよく耳にします。

日本人の受け入れ態勢がしっかり整っている学校では、何かトラブルがあればすぐに対応してもらえますし、先輩の日本人生徒がいれば、困った時に同じ日本人として頼れますよね。
こういう風に考えると、ある程度日本人のいる場所・学校の方が案外スムーズに生活ができると思います。ただし、あくまで「留学」という軸はぶらさないのが前提です。

新年明けましておめでとうございます。東京オフィスの鈴木美穂です。
いよいよ2012年がスタートしました。

2011年はどのような1年でしたでしょうか？毎年この時期『今年の目標』を決める方、
多いのではないでしょうか？もちろん私もその一人です。
2011年も様々な目標を立てておりましたが、唯一実現できなかったこと…
「親知らずを抜く！」でした。とっても大きく立派に成長している私の親知らず（下の両奥にございます）ですが、歯医者さんに抜いたほうが良いねと言われて早8年。
今年こそは絶対に実現しなければいけない目標の一つです。

さて、今回は「親知らず」についてではなく、目標を立てる大切さを少しお話したいと思います。

　海外留学を想像して頂いた時、どのような言葉が頭に浮かぶでしょう。
英語、ホストファミリー、海外生活、パーティー、空港、世界各国のお友達、言葉の壁、カルチャーショック……。思い浮かぶ言葉は人それぞれかと思いますが、やはり楽しみより不安のほうが大きいのではないでしょうか。
　実際に自分の留学生活を振り返ると、楽しいことより大変だったことや辛かったことのほうが多かった気がします（もちろん、楽しいことも数えきれないほどありましたが）。もしかしたら、辛いときや苦しいことのほうが人間の記憶に残るものなのかもしれませんね。
ホストファミリーとのけんかや友達とのけんか、言葉の壁がすごく高く見えたとき、友達がなかなか作れなかったときや失恋、多くの辛い経験をしました。そんなとき、私がいつも自分を励まし、やる気にさせていた方法は、「留学をした理由・目標を思い出す」でした。

自分がなぜこの異国の地にいるのか、どうして留学を思い立ったのか、目標は何なのか、いつも思い出していました。私の留学をしたきっかけや目標は本当に単純で、「好きなアメリカ歌手の話していることが分かる様になりたい」や「将来フライトアテンダントになりたい」といったことでしたが、それらの目標はいつも私を前向きにしてくれました。

　留学に対して不安が多すぎていま一歩踏み出せない方、辛いことがあるからこそ人間は成長するもので、留学の中で一回りも二回りも大きくしてくれるのはそんな経験があるからこそです。留学中乗り越えられるか分からない高い壁にぶつかったとき、是非「目標」を思い出してみて下さい。きっと壁を乗り越える大きな力が湧くはずです。

　留学中だけでなく、せっかく生きているのだから、多くの目標を持ち常に輝く人間でいたいものですね。

新年、明けましておめでとうございます。

神戸オフィスの宮武です。

去年は、辛いニュースも多かった年でしたが、
今年は皆様に素敵な事が訪れる一年になる事を心からお祈り申し上げます。

さて、私事ですが、年末にハワイへ研修旅行にいってまいりました。

寒さがとても苦手な私には暖かい場所は魅力的なのですが、この冬はハワイも雨風が強く残念ながら意外と寒い気候でした…。

とはいえ年間通して暖かく、日本人にとっても身近なハワイは、大人の方の語学留学だけでなく、親子留学や高校留学でも人気の場所です☆

観光客を始め多くの日本人が訪れるハワイなので日本語をよく耳にしたり、日本語の看板もよく目にします。親子さんにとって、お子様連れやお子様を送り出す先としては安心感も大きいのではないでしょうか？

気候が穏やかでショッピング、ビーチにマリンスポーツとリゾートの雰囲気が強い場所…
その一方、実はハワイの教育水準が高いのをご存知ですか？

教育熱心で学校の受け入れ態勢も整っている所が多く、またミッション系の学校もあるので、穏やかな気候の中、しっかりと勉強をしたい方にぴったりです。

『今年の夏は親子留学！』
『アメリカで高校留学に挑戦したい！』
という方、きっといらっしゃると思います。

ハワイ留学に少しでもご興味がありましたら、どうぞお気軽にお声をお掛け下さい。

こんにちは。東京オフィスの朝香です。
 
今年も残すところあと2日。学校や仕事がお休みに入った方も多いと思いますが、大掃除に買い出しに追われている方も多いのではないでしょうか。
皆様にとって、2011年はどんな一年でしたか？
やり残したことや、やっておけば良かったと思うことはありませんか？
（私は毎年あります・・・）
2012年が皆様にとって素敵な一年となりますよう、心よりお祈り申し上げます。
 
さて、今回は、私が高校時代に体験した『南半球／オーストラリアでの年末年始の過ごし方』をご紹介したいと思います。
 
10年程前、私はオーストラリアのビクトリア州、メルボルン郊外にある小さな田舎町の高校に通っていました。オーストラリアやニュージーランドの学校は、1月末から始まり、12月中旬に1学年が終了します。
4学期制をとっており、10月中旬から始まる最後の学期は、試験や課題提出、学校イベントなどが大部分を占め、試験が終わってしまえば、11月中旬から下旬にはお休みに入ってしまうのです。
そのため、学年が切り替わる時期でもあり、クリスマスバケーションでもある12月から1月末まで、なんと約2ヶ月もの休暇となります。
 
クリスマスが過ぎると、長期休暇を利用して家族や友人と旅行に出かける人が多く、ビーチの多いオーストラリアでは、海沿いにあるバケーションハウスなどで生活を楽しみます。
私は、クリスマスの翌日にはホストファミリーやホストの友達家族、親戚と車で4時間行ったビーチリゾート地で約2週間もの休暇を楽しみました。びっくりしたのが、その場所です。キャンプ場のような場所で、100以上のキャンピングカーが集まり、炊事場、バーベキュー場、海の家のようなシャワーがいくつもあり、オーストラリアのあちこちから休暇を楽しみにきている人でいっぱいでした。

それはまるで、１つの小さな町のよう。
 
みんな何年もこの時期にこの場所で2週間過ごしているそうで、友人たちとの一年ぶりの再会を心待ちにしていた様子でした。
 
毎日海にいき、家族や友達と遊び、バーベキューをして、カラッと晴れた青空の下で、おもいっきり休暇を満喫します。大晦日には、キャンピングカーの周りで大人たちの宴会が始まり、私はホストファミリーに、「1時までには帰るのよ！」と言われ、カウントダウンをしに友達と近くのお店でやってるカウントダウンパーティーへ。その場にいるみんなでハグをしてお祝いをしました。
 
日本とは全く違う大晦日～お正月を味わうことも、留学生活の楽しみの１つです。
オーストラリアやニュージーランドでは休み期間が長いため、一時帰国して日本で過ごす留学生も多いですが、留学先に残ってかけがえのない時間を過ごしてみてはいかがでしょう？

こんにちは！東京オフィスの久保田です。

早いもので師走も半ばにさしかかり、街はすっかりクリスマスモードですね。
この時期の子ども達の頭の中はサンタさんからのプレゼントのことでいっぱいなのでは？

さて、本場のクリスマスの風物詩といえばクリスマスツリーの下のプレゼントもそうですが、"クリスマスカード"もそのひとつです。
日本にも暑中見舞いや年賀状がありますが、日本の『ハガキ』とはまたひと味ちがう、『カード』が私は好きです。

私にとって『カード』といえば高校3年の夏に体験したサマースクールでお世話になったホストファミリーとの年に一回のやりとりです。
高3の夏にたった4週間の滞在でしたが、その夏以来毎年カードを贈り合っています。
最初にカードをくれたのはファミリーの方からでした。
それが私にとっての生まれて初めてもらうAIR MAIL！

クリスマスツリーのデザインされたシンプルなカードに『Merry Christmas! I hope you are having wonderful holidays!』と、
これまたシンプルなメッセージ。でも、これがとっても嬉しくて、ファミリーにどんな返事を書こうかととってもドキドキしたのを覚えています。

そこから年に一度のささやかなやりとりが始まり、学生時代プリクラが流行ったときにはプリクラを貼ったこともありました。
また、日本のハガキとすこし違って『開ける』楽しさがあるのもカードの魅力。

今年のクリスマスはお友だちや遠くに暮らすおじいちゃんやおばあちゃん、そしてホームステイなどの経験がおありの方はお世話になったホストファミリーへ、相手がワクワクしながら開いてくれるような、クリスマスカードを贈ってみてはいかがでしょうか？

急に冬らしく寒くなりましたね。
東京オフィスの位田です。
 
今日は『海外留学保険』について書きたいと思います。
 
先日、私自身ちょっとした交通事故に巻き込まれ右腕を骨折してしまいました。
この歳でクルマにはねられるなんて思ってもみませんでした。
 
『まさか私が…』と言うパターンです。
 
思いもよらない事故やケガは海外でも充分起こる可能性があります。
 
私は大丈夫。。。
では、済まされません。
 
海外の場合、保険に加入していなければ、治療費は全額自己負担です。
 
私の知ってるAさんは、「突き指」で病院へ。
診察とレントゲンをとり、湿布を貰いました。
保険に加入していなければ約7万円かかるとお医者さんに言われたそうです。
 
いったいいくらの湿布なんだっ‼と聞きたい金額ですよね。笑

他にも、
 
●iPhoneが盗まれた
●風邪を引いた
●虫歯になった
●ホームステイ先のカーペットを汚した
●盲腸になり入院が必要になった
 
などなど、留学中の先輩達から実際こういった連絡が入ります。
 
『備えあれば憂いなし』です。
 
必ず保証がしっかりした保険に加入しましょう。
保証が十分でない保険は、いざという時使えないケースもある様です。
 
それでは、皆さん体調をしっかり整え、
素敵なクリスマス＆年末年始をお過ごし下さいね♪